北京时间NBA常规赛西部焦点对决落下帷幕，菲尼克斯太阳客场以129比124击败新奥尔良鹈鹕，欧博核心球员布克全场32投20中轰下52分，末节独揽21分带队完成12分逆转，拿下这场直接决定西部前六席位归属的关键卡位战。赛前两队胜场差不足0.5个，这场胜利的结果直接改写了西部下半区的竞争走势，也让布克再度证明了自己联盟顶级得分手的硬战属性。
西部季后赛卡位战的焦灼赛前背景
本赛季NBA常规赛进入最后三周冲刺阶段，西部从第5名到第11名的胜场差始终没有超过3场，多支球队的季后赛席位归属悬而未决，是近几个赛季西部竞争最惨烈的一届。本场比赛开打前，太阳排在西部第7位，鹈鹕以半个胜场的优势占据西部第6的直通季后赛席位，两队的直接对话属于完全不用看其他对手脸色的关键卡位战，赢球的一方可以直接拿下赛季交手记录的优势，后续哪怕总战绩持平也能排在更高位次，避开需要连赢两场才能晋级的附加赛生死局。
赛前外界的普遍预测并不看好太阳能拿下客场胜利，球队核心杜兰特因脚踝伤势已经连续缺阵超过10场，欧博官网此前太阳靠着角色球员的零星发挥勉强维持胜率，而鹈鹕坐拥锡安和英格拉姆的全明星双核心，主场已经连续赢下8支胜率超过50%的球队，主场胜率排在全联盟前五位。
布克52分的硬战含金量远超普通得分表演
这场比赛布克从第一回合进攻就没有留力，首节他靠着丝滑的节奏变化连续命中4记中距离，再加上两次突破造杀伤罚球得分，单节就轰下14分，在鹈鹕开场就部署双人包夹针对他的情况下，布克没有出现以往容易上头的盲目单打，只要防守人收得太靠上，他就及时出球给外线空位的队友投三分，全场送出了7次助攻盘活了整支球队的进攻。
末节比赛还剩7分钟时，太阳还处于落后11分的被动局面，之后布克完全接管了比赛，连续命中3记难度极高的横移中投，又在反击中顶着锡安的内线补防完成2+1，最后12秒时他在边线接球晃开两名防守球员的合围，命中高难度漂移中投，把分差拉开到3分直接锁定胜局。他全场拿到的52分里没有1分是垃圾时间刷出的无效得分，几乎所有得分都集中在球队追分、咬分的最关键时段。
赛后官方技术统计显示，这是布克职业生涯第12次单场得分突破50分，同时也是他在没有杜兰特搭档出战的情况下打出的最高得分表现，直接打破了此前不少媒体质疑他只能当二当家的偏见。
这场胜利直接改写西部季后赛竞争格局
拿下这场关键胜利之后，太阳的总战绩直接追平鹈鹕，靠着双方交手记录的优势升到西部第6位，正式脱离附加赛的危险区，把此前压在自己头上的几支卡位对手都挤到了身后。现在太阳已经把晋级直通季后赛席位的主动权完全攥在了自己手里，欧博官网不需要再看其他球队的比赛结果调整排名。
剩余的最后5场常规赛，太阳的对手里只有掘金一支已经锁定西部前三席位的强队，剩下的4支对手要么已经提前锁定季后赛席位开始轮休主力，要么早就彻底无缘季后赛开始锻炼新人，球队的赛程难度排在西部前八的倒数第二位，只要正常发挥几乎可以稳稳保住西部前六的席位。
反观输球的鹈鹕，接下来要连续对阵国王和快船两支直接卡位竞争对手，后续的赛程压力陡增，稍有不慎就可能掉到西部附加赛的下半区，要连打两个客场才能争夺最后一张季后赛门票，此前攒下的卡位优势几乎消耗殆尽。
太阳后续的季后赛前景值得期待
目前杜兰特已经进入了复出倒计时，大概率会在常规赛最后2到3场比赛里迎来复出，布克这段时间独自带队打出的连胜状态，也让球队找到了杜兰特缺阵时期的成熟赢球体系，不需要强行改变原有战术逻辑就能维持稳定的竞争力。
如果太阳最终以西部第六的身份进入季后赛，他们首轮要对阵的大概率是西部第三的森林狼或者雷霆，布克本赛季面对这两支球队的时候场均可以拿到38.7分，中投命中率超过60%，完全有能力给这两队的顶级锋线防守群制造足够的进攻麻烦，上演以下克上的黑马戏码。
